Las cascadas de Oneta (Firbia, Ulloa y Maseirúa) son un Monumento Natural desde 2001 y están situadas cerca del lugar y parroquia de Oneta. Como no podía ser de otro modo, el río en el que están situadas se llama... Oneta (!); este río nace en las estribaciones del alto del Segredal y desemboca en el arroyo de la Pontiga. Y éste a su vez, cede sus aguas al río Navia, junto al embalse de Argón, un poco más abajo.
Simplemente al acercamiento en coche a Oneta ya merece en si la pena : paisajes preciosos del occidente de Asturias, con montañas medianas, onduladas colinas verdes, muchos pastos y los característicos bosques de robles, pinos, bosques mixtos... y justamente alrededor de Oneta, muchos eucaliptales.
En tiempos, perteneció a Navia. Su iglesia es la de Santa María. Está bajo las sierras de Busmente y las cimas del entorno del Segredal : pico Picón y el pico Can/Panondres, que son la bonita silueta de fondo, que tenemos desde allí abajo.
Yo aparqué junto al albergue, donde hay sitio de sobras. Justo allí, al final de la calle, sale el camino, que es el que baja hacia el río.
Este es territorio de laminosas e impermeables pizarras, con niveles de duras cuarcita. La dureza de la cuarcita, frente a la pizarra más blanda, permite que el agua se precipite, formando los saltos de agua, que veremos en breve. El paseo completo es de unos 5.57 kilómetros ida y vuelta, con unos 216 metros de desnivel positivo. Decir que, yo hice las 2 primeras cascadas, ya que el acceso a la tercera estaba imposible. Así que, en mi caso, fue algo menos : apenas 3 kilómetros.
Te fijarás que muchos tejados son oscuros, de pizarra (o lousa), que como recordarás, he comentado que era material totalmente impermeable.
Al salir del pueblo, hay bonitas cabañas en los prados de enfrente, rodeados de bosques. Estaba todo muy bonito y floreado, como es habitual en junio, que es cuando hice el paseo. Particularmente grandes estaban las dedaleras.
El camino terrero es ancho. En seguida tenemos enfrente la aldea de La L.linera e inmediatamente, nos metemos en un bosquecillo de ribera..., que irá en aumento a medida que vayamos bajando... (todo está muy bien indicado siempre).
Encontraremos robles (carbayos), castaños, abedules, alisos y laureles..., acompañados de acebos y arraclanes..., siempre colonizados por verdísimos helechos, que esos están por todos lados..., creando un entorno húmedo y muy frondoso.
Enfrente, justo antes de empezar a bajar, tenemos vistas de las pequeñas montañas del otro lado del Navia : pena Xugos y peneo del Corvo, entre otras.
Tras terminar la pindia cuesta, todavía por buen camino, llegamos en seguida a la primera, la cascada de la Firbia, la cual ya habíamos visto ligeramente desde arriba; la íbamos escuchando mucho antes y ahora su poderoso sonido domina todos los ruidos del bosque.
Es la más alta y espectacular de todas. Tiene unos 25-30 metros. El sonido es atronador y el entorno realmente espectacular, absolutamente selvático, con árboles que compiten en altura con la propia cascada...
Es posible acercarse a la misma desde el lado izquierdo, por resbalosísimas rocas, para hacerte el típico selfie, o bien, verla desde el caminito, eso sí, siempre con enormes árboles, colonizados por la hiedra, en medio. Hay varios puntos en los que aparece muy bonita, entre los árboles...
El caminito sigue bajando siguiendo el curso del río, que tenemos a mano y que va formando bonitos saltitos de agua, entre poderosas rocas verdes, absolutamente tomadas por los musguitos. Muy bonito y fresco andar por allí.
Encontramos, a la vera del caminito, el molin de Abaxo. Es un antiguo molino, con los elementos típicos : presa, canal/canalón, saetín, que dirigen el agua, y maquinaria de molienda (rodezno, eje, muelas, tolva) para triturar el grano. Era un molino para obtener harina del trigo y el maíz.
El camino continúa a la izquierda de un solido muro, que nos separa del río, que está más ancho y encauzado y el cual forma ahora mayores saltos de agua, como puedes ver en la foto o en el vídeo inferior.
La senda es ahora más pindia y va zigzageando, para salvar la altura, con menor verticalidad; a pesar de todo, es un camino en el que hay que ir con precaución, porque es resbaladizo, y en el momento en el que estamos en la orilla rocosa del río, todavía más... Es tan cerrado el bosque, que allí no llega un rayo de luz al suelo.
Antes de llegar abajo del todo, pasaremos por el molín Casa Real (está a algo más de 200 metros del primero).
Poco a poco nos acercamos a la cascada segunda, la de Ulloa (o Firbia de Abajo). No es tan alta como la primera, pero si más ancha (tiene como 2 ramales) y en un ambiente más cerrado y con y una sensación aún mayor de selva virgen; hay una gran cantidad y variedad de árboles y arbustos en toda dirección, con los largos troncos tomados totalmente por musgos, en un ambiente de verde total... Como esas selvas que salen en la tele y parece que te vaya a salir un cocodrilo o una pitón...
Hasta la tercera cascada hay casi 1 kilómetro más. En ese momento me crucé con 2 jóvenes, que venían justamente de abajo y me comentaron que la senda estaba imposible para llegar a la cascada... Así que me pareció convincente todo lo que me contaron y también fui regresando desandando la ida.
Las cascadas de Oneta forman parte de la Red Natura 2000, al estar integradas dentro de la Zona de Especial Conservación (ZEC) y Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) del cauce del Río Navia.
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